镇远是座古建筑的博物馆。它有像青龙洞那样宫观寺庙、楼台亭阁浑然一体的古建筑群，有沿河两岸大街上的吊脚式骑楼的商号，还有各式各样的民居建筑。山背村的民居，大小42栋，都是单坡悬山式穿斗木构建筑，组成三所学堂和八座封闭式院落。院落为凹字形，红房青瓦，青石板的道路，立有石门、石柱，掩映在绿树丛中，宛如一幅幽雅的田园风景画。但主要的民居多集中巷内，这里有富商大贾的豪门，也有为之服务的寒门小户。小户人家的房屋多是低矮的木板房，大都在山腰的横巷和支巷中。富商的深宅大院，均为四合院结构，既有江南小庭院的风格，又有依山而筑的特点。在商贾的宣豪之中又散发着书香人家的气息，与那寻常百姓家的住房相比， 更多一种阔绰、豪华、典雅的气派。一座座深宅大院，围在高大的封火墙中，门都斜斜开着，有宣丽的门楼，还恳着烫金的匾额，斗大的字无不投射出富家的自豪与雄心，显得财大气粗。
傅家大院既在复兴巷内，又在仁寿巷上端，有高屋建瓴之势。房屋坐北朝南，显示"以南为着"，但门并不正对南面，而是在西南角上截取一角，这便成了一道"歪门"。这座院落建在逐级升高的三级平台上，拾级而上进入大门。门枋用条石砌成，两侧各有四方门枕石一块，安装着两扇黑漆大门，门上还有扣环铺首。门上有垂花门楼，下有写在粉壁框上的"封唐召泽"四字，内有四柱木楼。院落有两进，有侧门通向旁边的院落，四周是高大的围墙。前院呈方形，从门楼沿墙体有一曲尺形的木廊通向东厢房，站在廊中可以远眺巷子和市街。
院子用大块青石铺墁，设有长方形的石水缸。墙上有用瓷片镶嵌的大"福"字，大约1米见方。从天井到正房须登上10级石阶，上有半截楼。从正房的平台上有木梯进入东厢，与厢房、走廊、门楼构成二层转角廊楼。堂屋四扇透雕窗模扇门，东西两个房间为半壁透雕花窗。木雕精致吕常，仔细看来有400多种雕花图样，远看仿佛对称，而实际上每朵花都不一样。室内有八仙桌、太师椅、雕花木凳，还有一张清代的"百子床"。穿过堂屋进入后院，有东西厢房和后房。天井虽然不大，但抬头仰望可见山景，将背向的青山框入院中，有"悠然见南山"的快感。住在这里的傅家已经有七代人了，先诅从江西搬来，靠一副货郎担起家，发了财便做桐油生意，后来竟开了一间"裕盛老行"，在复兴巷口有一个大堆栈。尽管后来家道中落，但富家气派依然不减。
杨茂兴大院坐落在石屏山半腰上，有路可通四方井巷、仁寿巷和复兴巷。大院占地960平方米，由南向北依山势筑成三层台基，再用高封火墙将三层围成一个整体。建筑的布局、结构十分奇特，三层台阶从下到上依次建有谷仓、正厅和书房、花园，以正厅为中心联系下层的谷仓和上层的书房、花园。三个院落各自有门出入，在门外有一条由石阶组成的狭长通道相通，而院内又有石阶将三个台基连成一气。三道门的门框均为精磨的青石筑成，门循上有垂花楼罩，在正厅门循的横额上用浓墨书写"清白家声"四个大字。这种台阶式的院落，显示了山地建筑的特点，创造了一种阶梯式三进四合院。这或许是儒商的居室，正厅昌丽堂皇，下有仓廪以储粮米，上有后花园可供休闲、读书，物质粮食与精神粮食齐备，体现了主人家的商业意识与文化气质。杨茂兴大院的选址特别讲究，它坐落山间，犹如一把安乐 椅，东边有"白米倒斗"的吉祥景观，西边对着"青狮洞"与"四宫殿" 的山头，远远看去犹如一只大船，船头向南，船尾朝北，高大的封火墙像是大船的舷，杨家大院修成这等模样，意在"造船积粟，浮潕水东渡"，象征发家致宣，扬帆远航。
新中街西段的"安之居"为聂家大院，由街面登35级台阶而达正门。在7．5米高的封火墙内，分隔为前后两进。前院东西两侧为单坡单檐双层吊脚厢楼，楼上有迥廊与门楼相通。正厅坐北朝南，一排五间，前后各有一个天井，后墙有小门通到山间小路。背山面水，临街市而闹中取静，真是一个悠然自得的安乐窝。上官大院也是商人住宅，建在距复兴巷口百余米的地方，分为东、西两院。顺城街北侧的陆家大院，是广西商人所建，墙上还嵌有"陆兆记"字样的大砖数十块。这个院落，布局紧凑，小巧资朗，住在这里十分舒适。
镇远不但有宣商巨贾的大宅院，还有许多官宦人家的官邸，现保留下来的有谭公馆和苏公馆。谭公馆是云贵总督谭钧培的住宅，建在镇远城西郊的平昌园(俗称大菜园)。整个建筑像是平放着的一颗大印，当地人称它为"印子房"。它是一座高封火墙的四合院，墙高9米，东西宽29．5米，南北长42．5米，为前后两进。门楼高大，宽约6米，门循上悬着阴刻黑体金字的"中丞第"竖额，井有"光绪帝赐" 落款。这样的大宅院，一般人是不敢住的，为了避免"南面称王"的嫌疑，大门只好开在东南角上。前院由迎客厅、东厢房连接内门楼，西厢房为三开间，中厅为长五间，进深6．75米。后院有两厢及后楼，各为三间，有后门通往田野。公馆规模宏大，气势宏伟，结构谨严，装饰华丽，梁柱斗拱富于变化，檐牙高啄，颇有自人气派。可惜，这个谭公馆修好以后，他本人却从来未住过，后来便成为谭氏家族居住的地方。
苏公馆是同治年间镇远新军首领苏元春的住宅，题为"光裕堂"。它依石屏山而建，登8级台阶到达正门，门后两厢房夹着18级石阶才入天井，正北有正堂三间，正堂两侧有门进入后天井。这是一个庭园式院落，内有花坛、鱼池、花圃、水缸，北面为后厅。高大的墙体上散砌着刻有"光裕堂"三字的砖块，房屋两侧为封火山墙悬山顶。室内陈设豪华、典雅，有嵌螺钿紫檀木的架子床，还有紫檀木嵌大理石的桌子。可惜现已毁坏，只剩下部分建筑。
在镇远还留下两座祠堂，一座是和公祠，另一座是邹公祠。和公祠在卫城和平街南侧的五云山脚下，是为光绪年间镇远总兵、诺授建威将军记名提督和耀曾而建，两侧院墙与大殿的山墙衔接组成一个长方形的四合院。正殿为硬山顶穿斗木结构建筑，殿内抬梁、雀替有木雕装饰，祠内有《和公祠砖墙落成记》、《和公祠碑》。邹公祠在石屏山的"白米倒斗"之下，建于清光绪年间，它由三面封火墙和临街的石牌坊组成院落，有前后两个天井，在前殿、后殿两侧均有厢房。
整个建筑厚重肃穆，布局严谨，精雕细刻，工艺精巧，是镇远古建筑的一个典型。 |
